Bantey Chhmar e Bantey Meanchey
Il tempio di Bantey Chhmar è situato a circa 60 Kilometri da Sisophon, il capoluogo della provincia di Bantey Meanchey, non lontano dalla frontiera thailandese.
Bantey Chhmar è un complesso monastico poco conosciuto e poco visitato.
Costruito tra la fine del XII secolo e l'inizio del XIII, fu dedicato al figlio del Re Yayavaraman VII che cadde combattendo contro i Champa. I bassorilievi del muro perimetrale interno ci descrivono scene delle battaglie di quella guerra.
Bantey vuol dire città, ed infatti il complesso ha la grandezza di una piccola città.
Nella parte interna la vegetazione è cresciuta rigogliosa, pur senza prendere il totale sopravvento, e l'assenza di turisti fa rivivere l'esperienza dei pochi viaggiatori del periodo coloniale.
Tra i bassorilievi, più di una rappresentazione di Awalokiteshwar, o in tibetano Cenresi, divinità che rappresenta la compassione e contemporaneamente Nume tutelare del Tibet, ci permette di fare dei collegamenti azzardati, ma certamente reali.
Beang Melea e Kompong Klong
La combinazione di una visita al tempio di Beng Melea e la cittadina sulla costa del grande lago Tonle Sap é molto indovinata e ci mostra due aspetti della Cambogia completamente diversi, anche se vicini tra loro.
A 60 km da Siem Reap si trova il grande complesso di Beng Melea un tempio con annesso un monastero tutto immerso nella jungla, che copre un area di oltre un km quadrato.
Costruito nello stesso stile e dallo stesso Re, Suryavaraman II, che costruì Angkor Wat. Beng Melea può essere addirittura considerato un prototipo del grande tempio.
Se si esclude il Ta Phrom, questo complesso offre le migliori inquadrature di vegetazione e grandi alberi integrati nel tempio .
Tornando verso Siem Reap per circa 30 Km e proseguendo in direzione del lago per altri 15 Km, si arriva alla cittadina di Kompong Kleng. Tutta costruita su palafitte alte una ventina di metri, include 4 templi teravada frequentati da monaci e locali. Si prosegue in barca per il villaggio galleggiante, abitato prevalentemente da vietnamiti.
L’economia di questa cittadina é legata al commercio del prodotto ittico, sia fresco che secco o affumicato.
Banteay Srei
E' un tempio Hinduista consacrato a Shiva è adagiato in mezzo alla jungla a circa 32 km dalla cittadina di Siem Reap. Il suo nome significa "Città delle Donne", si suppone che il nome sia dovuto al fatto che le statue presenti nel tempio, di rara bellezza, sono opera di una donna. Banteay Srei è considerato il gioiello dell'arte khmer, interamente costruito in pietra rosa, i suoi bassorilievi rappresentano figure femminili ed episodi tratti dal Ramayana
Ko Ker
A circa 100 km da Siem Reap, Ko Ker è un altro complesso di molti templi e monasteri . Il più importante dei quali contiene una grande piramide a sette gradoni che lascia perplessi per la somiglianza con altri siti dello stesso periodo, distanti molte migliaia di chilometri.
Ko Ker e stata capitale dell’impero Khmer per una ventina di anni, precisamente nel IX secolo. Adesso tutte le rovine sono immerse nella Giungla ed essendo pochissimo visitate, riescono a trasmettere quel fascino particolare che sbalordì i visitatori di qualche decennio fa.
Montagne del Cardamomo
L'ultima frontiera quasi inesplorata della terre sono le montagne del Cardamomo tra la provincia di Ko Kong e la provincia di Pursat nel sud ovest della Cambogia.
I motivi che hanno permesso alle terre delle montagne del cardamomo di arrivare fino a noi praticamente non toccate dalla notte dei tempi sono due, uno di natura geografica e uno di natura storica.
L'accesso è sempre stato difficile a causa della jungla e le zone umide che circondano queste montagne.
Dall'inizio della seconda Guerra mondiale la Cambogia ha conosciuto solo guerre e rivoluzioni e le ultime resistenze dei Kmer rossi si sono spente solo nel 1998 con il riallineamento dei rivoluzionari. Prima dell' indipendenza i francesi hanno fatto ben poco per conoscere le bellezze naturalistiche del paese e nemmeno si sono degnati di esplorarlo fino in fondo. In questo contesto le montagne del Cardamomo sono rimaste isolate da sempre e solo oggi sono accessibili in sicurezza con i ranger del parco come guide, e un organizzazione forte di decenni di esperienza di trekking sull’ Himalaya, in Nepal, in India e in Cina.
Prasat Phre Viher
Il territorio su cui sorge il tempio e stato a lungo conteso tra Cambogia e Thailandia fino a quando, nel 1963, un tribunale internazionale lo attribuì alla Cambogia.
La posizione del tempio, esattamente sulla cresta della montagna, da cui si gode di una vista mozzafiato sulla Cambogia, la Thailandia e addirittura il Laos, lo pone in una categoria assolutamente a se stante rispetto a tutti i templi Khmer.
Il tempio di per se è un grande complesso costruito su quattro livelli che comprende cinque padiglioni d'entrata (Gopura) e una residenza reale con due ali, che probabilmente servivano anche da rifugio ai pellegrini.
Tra una Gopura e l'altra ci sono dei lunghi cortili affiancati dai Naga e a lato di uno di essi c'è la grande cisterna dell'acqua che serviva i pellegrini e gli abitanti del tempio.
La costruzione di tutto il complesso si è protratta per oltre duecento anni a partire dalla fine del IX secolo, periodo in cui Ko Ker è stata capitale del regno Khmer (921-942).
Nel 2004 il governo di Phnom Penh ha inaugurato una nuova strada dal fondovalle che si aggiunge alla vecchia strada costruita dai khmer rossi verso la metà degli anni '80 in piena guerra civile, rendendo l'accesso al tempio relativamente facile anche dal versante cambogiano.
L' escursione al tempio di Prasad Phre Viher sarà veramente unica e indimenticabile.
Rattanakiri e Mondalkiri
Il nord est della Cambogia è un'area per la maggior parte inesplorata ed è per questo che ha un fascino particolare.
Le grandi foreste, dove un gruppo di 40 persone si sono nascoste dai Kmer rossi per 25 anni fino a 4 anni fa, fanno da contorno a villaggi tribali, cascate di fiumi che scendono da sorgenti sconosciute mostrano e nascondono tradizioni misteriose che hanno radici nella notte dei tempi e non hanno uguali in nessun altro luogo al mondo.
Qui non ci sono monumenti costruiti dall' uomo, qui la natura è padrona di se stessa.
Mare
La Cambogia ha centinaia di Km di coste che sono stupende. Sihanoukville é sicuramente la località balneare più organizzata e anche l'unica con uno standard abbastanza alto da poter essere proposta come meta alternativa a tutte le destinazioni balneari in Thailandia.
Sihanoukville la terza città per importanza economica del paese è stata fondata solo dopo la
concessione dell'indipendenza alla conferenza di Parigi. I francesi ci andarono, per la prima volta, dopo gli accordi di Parigi del 1953, nei quali veniva sancita l indipendenza della Cambogia, in quanto si resero conto di lasciare il paese senza neppure un porto. Così costruirono un molo relativamente piccolo, che é stato l'unico attracco fino a dopo il 2002.
La cittadina ha avuto uno sviluppo negli ultimi anni che ha del miracoloso.
Le spiagge, lunghe chilometri sono le più belle del golfo del Siam mentre, le isole, non hanno ancora avuto da parte degli investitori internazionali, l'interesse che meriterebbero.
Kracjie
Kracjie è la provincia dei delfini nonostante sia ad oltre 600 Km dal mare. Kracjie, infatti, è famosa per essere la città dove ci sono più delfini di fiume che in qualsiasi altro posto al Mondo.
Così era descritta la cittadina nel periodo coloniale, forse ora non e più così considerando che durante il periodo dei Kmer Rossi, durante la carestia, i cambogiani non hanno imparato solo a mangiare i ragni, ma purtroppo, anche i delfini.
Comunque sia si è quasi certi di riuscire ad avvistare i delfini dell’Irrawady, definizione che riguarda tutti i delfini di fiumi.
La cittadina è grande abbastanza da avere un paio di buoni hotel e alcuni buoni ristoranti dove è possibile trovare anche alcuni piatti europei.
Al tempo delle colonie era la capitale provinciale del nord del paese e tracce di questo glorioso passato sono in vista dovunque, sotto forma di strade, argini del fiume, palazzi dei signori della gomma e mercati con tutte le merci che ci ricordano gli empori del recente passato in Europa.
Ma anche molte case tradizionali kmer ci ricordano l'antico benessere di questo mercato fluviale.
Banlung
Banlung è il capoluogo della provincia di Rattanakiri. E' circondata da grandi piantagioni di gomma per un raggio di 15-20 chilometri. Oltre c'è la foresta dove ancora oggi vivono, nelle parti più remote, i grandi mammiferi come le tigri, gli elefanti selvatici, i leopardi, i rinoceronti e anche il kouprei, un raro bovino che esiste solo in Cambogia.
In molti posti, attorno alla cittá si trovano pietre preziose (granati e zirconi).
Cascate e laghi vulcanici rompono il panorama della grande foresta, dove si può andare in assoluta sicurezza per delle escursioni in elefante, a piedi o comodamente seduti in una Jeep insieme ai provetti ranger del parco nazionale.
Molto vicina alla cittá, tanto da poter essere usata come una piscina naturale, c'è un lago vulcanico esattamente rotondo con una profondità di circa 50 metri con l'acqua incredibilmente limpida.
Insieme ai ranger del parco, in assoluta sicurezza si può fare un escursione sul fiume Tonle San dove si incontreranno popolazioni pre-buddiste che tuttora mantengono delle tradizioni assolutamente uniche al mondo. Sopra alle tombe mettono la scultura in legno che riproduce il morto e dopo il periodo del lutto, fanno delle grandi feste nella foresta.
Nel mercato di Banlung, ancor oggi, sono venduti archi e soprattutto frecce, assolutamente nuovi, che non hanno alcuna pretesa di essere dei moderni souvenir turistici ma dimostrano che le popolazioni della foresta non sono ancora diventati agricoltori.
Gli hotel sono confortevoli, la qualità del cibo è molto migliorata da quando i dipendenti delle compagnie che commerciano la gomma o il legname o le pietre preziose vivono qui tutto l'anno.
Si può inoltre visitare l'impianto che fa il primo trattamento al caucciù.
Sen Monorom
Sen Monorom è il capoluogo provinciale di Mondalkiri. Situata a circa 900 metri sul livello del mare con i suoi circa 6000 abitanti è probabilmente il più piccolo capoluogo di provincia del Mondo.
La provincia è vasta, ma solo da pochi anni il governo incentiva tutti quelli che vogliono venire ad abitare in quest' area.
Anche qui, le foreste, le poche tribù rimaste, le molte bellissime cascate circondate da una natura protetta e ‘giurassica’ sono l'attrazione per i pochi che si avventurano in queste lande dove solo da poco tempo è possibile andarci in piena sicurezza.
Soltanto un numero limitato di turisti visita questi territori e sono quelli che sono disposti a fare qualche rinuncia per vivere qualche giorno in una delle ultime aree intoccate del Mondo.
L'intera popolazione della provincia è di circa 40.000 abitanti e due gruppi minoritari contano circa la metà della popolazione.
Nella parte remota delle foreste ci sono di tigri, orsi, elefanti, leopardi, rinoceronti, bufali.
Stung Treng
Stung Treng è il capoluogo di provincia più a nord della Cambogia. Situata a pochi chilometri dal confine con il Laos è una piccola cittadina importante solo perché può essere la base per l'escursione alle cateratte del fiume Mekong.
Le cateratte sono ubicate due chilometri all' interno del territorio laotiano, ma possono essere visitate senza fare il visto laotiano.
Lo spettacolo è incredibile, il fiume passando attraverso una gola rocciosa cade per circa 30 metri, in mezzo alla foresta. I 50 km da Stung Treng alle cascate si possono anche fare in barca.
Per maggiori informazioni e tour in Cambogia vi consigliamo:
- www.alessandrocambogia.com
- info@alessandrocambogia.com
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