E' la seconda città più popolata del paese ed è stata fondata da Diego Velázquez nel 1515. Un tempo fù anche Capitale e negli ultimi 50 anni di vita la città si è molto modernizzata, si sono costruite infatti scuole, ospedali, alberghi, musei, teatri ed anche fabbriche ( il miglior rum viene prodotto in questa terra ). Se veramente volete vedere i cubani, i loro ideali ed i loro sogni, allora questa è la località che fa per voi. Il centro della città può essere usato come punto di riferimento, ed è il Parque Carlos Manuel de Céspedes.
Qui si trovano il Municipio, la casa più antica di tutta cuba, la Casa di Diego Velázquez, che oggi ospita un Museo Histórico Cubano e la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción. Se riuscite salite sul Balcón de Velázquez, dal quale si gode di una splendida vista sul porto. In Calle Heredia si trova l'ufficio turistico dell'Hotel Casa Granda, qui è possibile reperire una guida locale o cartine e consigli per un fai da te. Quando giungerete in Calle Heredia, soprattutto il fine settimana, capirete cosa significa lo spirito cubano.
In questa via, la più stretta della città si concentrano il maggior numero di attività ed i balli ed i canti popolari sono all'ordine del giorno. E' presente anche un Museo in onore proprio del poeta José María Heredia. Anche il Palacio del Museo del Carnaval si trova in questa via e racconta tutta la storia dell'evento più importante della città, il più travolgente carnevale di tutta Cuba, il quale si celebra nella seconda metà di luglio. Solo questo evento basta per strappare il biglietto aereo e non tornare più. Nelle vicinanze è presente anche uno dei più antichi Musei di Cuba, il Museo Municipal Emilio Bacardi Moreau, dedicato all'etnologia.
All'interno della caserma Moncada è ubicato invece il Museo che ha fatto la storia, il Museo Histórico 26 julio, proprio da qui infatti iniziò la Revolución de los Barbudos. Un documento di storia importante la si piò trovare a la Casa Museo de Frank y Josue País, nonchè il parco che porta lo stesso nome, da dove è possibile osservare anche il bellissimo panorama della baia di Santiago de Cuba. Per gli amanti del mitico Bacardí consigliamo un giro in Avenida Jesús Menéndez, dove è possibile visitare l'originale Fábrica de Ron Bacardí. La distilleria fu costruita nel 1938 e si trasferì in Puerto Rico a causa della rivoluzione.
Oggi in questa distilleria si produce il Rum chiamato Caney. Una vera e propria opera d'arte, anche se un pò macabra, è il cimitero di Santa Ifigenia. Sono sepolti i più grandi nomi della storia di Cuba, dall'eroe nazionale José Martí a Carlos Manuel de Céspedes, molte delle opere sono in marmo di Carrara. A soli 10 chilometri da Santiago si può visitare il Castillo de San Pedro del Morro, una Fortezza costruita per difendere la città. Al suo interno è possibile visitare il Museo de la Piratería, con tantissimi reperti storici dei Pirati.
Ad un'ora circa di auto da Santiago si può visitare la Riserva della Biosfera del Parque Baconao, tra le attrazioni principali l'Aquario, con delfini, squali, foche e tante altre specie.
Alla Laguna è possibile vedere un allevamento di coccodrilli e la montagna più alta di Cuba, la Gran Piedra, con 1200 metri di altezza. Nella zona sono presenti delle bellissime spiagge come Playa Sigua, Playa Baconao e Playa Daiquiri
|
